Le sophisme de Laffer

Vous connaissez peut-être Arthur Laffer pour la courbe qui porte son nom. Cette courbe n’a aucune existence empirique.

Aujourd’hui, à partir d’un exemple ultra-restreint il a extrapolé que les dépenses publiques ne fonctionnent pas en niant toute la littérature scientifique sur le sujet.

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Pour honorer ses contributions de très haute qualité scientifique, je propose d’appeler « sophisme de Laffer » le sophisme consistant à extrapoler à partir d’un exemple très spécifique des conclusions générales qui sont totalement disproportionnées.

Le chômage est-il en train de baisser aux États-Unis ?

Le gouvernement américain vient de publier les chiffres du chômage pour mai. Contre toute attente, il a baissé.

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J’ai beaucoup d’économistes US dans mon flux Twitter professionnel qui essaient de comprendre ces chiffres très surprenants. Des gens ont suggéré une possible manipulation suite à une intervention de Trump mais cette suggestion a pour l’instant été vertement repoussée par les personnes qui connaissent de près le BLS :

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Pour ma part, j’avoue que j’ai également un peu de mal à comprendre ces chiffres, mais j’imagine qu’on en saura un peu plus d’ici quelques heures/jours.

Est-ce qu’il pourrait s’agir d’une erreur de mesure causée par les conditions exceptionnelles de la pandémie ? C’est une possibilité :

Sources : tweet 1, tweet 2

Ces clichés sur les économistes

‪Ah, revoilà ce bon vieux cliché du « les économistes n’y connaissent rien à la vie car ils n’ont jamais travaillé dans une vraie entreprise »‬. Ça faisait longtemps…‬ Et en plus avec une couche de Didier Raoult par dessus. Digeste !

‪Et si vous vous posiez la question : le reste de cette tribune est du même niveau‬.

Bientôt une détection en temps réel de l’épidémie de COVID-19 ?

L’article mérite bien évidemment une revue par les pairs.

Mais si ça se confirme, on sera capable de mesurer en temps réel l’avancée de l’épidémie de COVID-19.

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Alberto Alesina est décédé

Je vous jure que je n’ai pas l’intention de transformer L’Économiste Sceptique en média des mauvaises nouvelles. Malheureusement, elles s’enchaînent depuis hier.

Alberto Alesina, économiste italien très influent qui travaillait à Harvard aux États-Unis, est décédé hier d’une crise cardiaque pendant une randonnée avec sa femme. Il avait 63 ans.

Je ne suis pas un grand connaisseur de ses travaux (il était principalement macroéconomiste bien qu’il ait travaillé sur de nombreux sujets), et je ne l’ai pas connu personnellement. Son ouvrage The Size of nations a été dans ma reading list pendant un long moment, avant que je ne l’en retire parce qu’au bout de quinze ans, il est fort probable qu’il soit obsolète.

J’adresse mes condoléances à ses proches, ainsi qu’à celles et ceux qui ont pu le croiser au cours de sa carrière.

Bonjour, c'est Olivier – alias L'Économiste Sceptique 🙂

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